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遺族や親族のほか、親しい友人や親交の深かった知人が集まるのが通夜の席で、故人の冥福を祈る場です。お葬式に参列できないために、訪問することもあります。普段の生活とは離れた場ですので、マナーをしっかり押さえておかないと恥をかくこ とになりますし、故人や遺族に対しても失礼ですので、ポイントをしっかり押さえておく必要があります。
通夜に弔問する時の服装
お葬式の時に比べると、正式な喪服でない服装でも問題ありません。もちろん、派手な格好は場違いですが、地味な格好であれば問題はなく、喪服では亡くなるのを待っていたようであることから、必ずしも望ましいとはされていません。
ただし、最近ではお通夜の弔問のみでお葬式には出席しない人も増えていますので、喪服で参加する人も多くなっています。あまり難しく考えすぎる必要はないでしょう。男性であれば黒や今、グレーの無地のスーツに黒いネクタイ、女性なら同様の 色のスーツやワンピースで靴やカバンも黒で統一しておきましょう。ネクタイは目立たない程度に薄い柄が入っていても問題はありません。
なお、学生の場合には制服が正しい服装になりますが、制服がなければブレザーに白のシャツやブラウスといった格好になります。明るい色の飾りを頭に付けることもできませんので、気をつけてください。
お通夜に持参する香典の相場と書き方
香典の金額は相手との間柄によって相場が決まっています。故人が自分の親である場合には十万円、兄弟であれば３万円から５万円、祖父母はやおじ・おばなら１万円から３万円、それ以外の親類なら１万円、友人や知人は５千円から１万円、同僚や上司・部下は５千円ほどが目安となっています。
なお、年齢や役職が自分よりずっと上の上司の場合には、香典の金額を高くしすぎるのは失礼に当たります。気を遣ったつもりが逆効果になりかねませんので、マナーには気をつけてください。
香典袋の書き方は慣れない方にとっては難しく感じると思います。表書きとしてはご仏前やご香典がありますが、無難なのはご霊前です。故人の宗教によっても適切なものが変わりますので、お通夜の前にはっきりしていない場合には、ご霊前にしておくと、どの宗派にも対応しているため、使い勝手がよいのです。
名前は下段の中央に自分の氏名を書きます。さらに、裏には住所と氏名を書いておきます。この場合、住所が右側です。ただし、中包みがある場合には、裏面には何も書かず、名前と住所は中包みに記載します。連名の場合には、表面に横並びで表記します。ただし、人数が多くなる場合には、別紙として全員の名前を書いたものを中包みに入れておくとよいでしょう。
なお、香典に使うお札は新札を避ける必要があります。あまりに古いものも失礼ですので、適当なものがない場合には、新札に折り目を入れて使用してもかまいません。
通夜での香典の渡し方
香典を渡すタイミングとしては、お通夜か葬儀のどちらでもかまいません。受付で渡すのが基本ですので、祭壇や仏壇に無断で置くのは避けておきましょう。
ふくさという包みに入れて香典袋（不祝儀袋）を持参することになります。このふくさにふさわしい色としては、黒や濃い紺・藍色、緑、ねずみ色といったものになります。渡す時にはふくさから出して香典袋を手渡すのが正しいマナーですので、そのまま渡さないように注意しましょう。
通夜での焼香の仕方
焼香のやり方を知らないためにお通夜や葬儀で失態を演じてしまう例は少なくありません。思わず火を口で消してしまうといった失敗を避けるために、ポイントを理解しておきましょう。
まずは遺族と僧侶に一礼し、その後祭壇に近づいて遺影に一例してからお香を目の高さに上げてからくべて、合掌してから遺族と僧侶に再び一礼してから席に戻ります。なお、焼香の回数は宗派や地域によって差がありますが、多くは１回から３回の間にします。回りの人の回数を見て決めてもよいでしょう。
回し焼香といって、座ったままで香と香炉を回す場合もあります。この場合には、香炉が左、抹香が右にくるのが正面に該当し、自分のところに回ってきたら一例してから正面に置いて合掌し、焼香が終わったら改めて合掌して次の人に渡します。
お通夜のマナーは難しい？
日頃の生活とはまったく異なる作法や知識が求められるため、通夜に関するマナーは難解に感じることが少なないと思い ます。宗派によって香典の書き方に違いがあるといった不確定要素もありますので、ますます大変なのは事実です。
しかし、もっとも大切なのは故人を悼む気持ちや遺族をいたわる気持ちです。マナーは大切ですが、形式ばかりを重んじて内容が伴わなくなってしまっては本末転倒です。万全の準備をしておくことが望まれるのは事実ですが、多少の失敗は経験が不足しているうちには仕方がないことと考え、謙虚に学ぶ姿勢を忘れないようにしておきましょう。
同様に、他の方の所作に間違っている点があっても、あまり過敏になって通夜の席で指摘するよりは、寛容な気持ちで受け止めるのも大切なことです。マナーに捕らわれて本質を見失わないようにしてください。